Ascendente de Onda - Ascendente usada em voo à vela. Um vento forte em condições especiais, soprando contra uma encosta, gera um movimento ondulatório resultando em correntes ascendentes que podem atingir uma razão de subida de um metro por segundo até altitudes de mais de 15000 metros.

Ascendente de montanha - Forma do ar subir na atmosfera. Neste caso, o vento ao soprar contra a encosta da montanha ou cordilheira é forçado a subí-la. Se a encosta for a ideal e a cordilheira suficientemente longa, pode igualmente voar-se centenas de quilómetros

Ascendente Térmica -  Forma mais comum para voar à vela. Resultado de criação de massas de ar quente geradas pelo aquecimento do solo que sobem em forma de bolhas ou coluna. Por vezes, a humidade que transportam pode dar origem a formação de núvens do tipo "Cumulos"

Através do voo em círculos dentro destas massas de ar ascendente, e "saltando" de térmica em térmica, podem efectuar-se percursos com centenas de quilómetros.